США, пожалуй, одновременно самая сложная и самая привлекательная страна для эмиграции. Если в той же Германии достаточно найти работодателя или даже можно получить ВНЖ как фрилансер, то в заветной Америке нанять на работу иностранца - нереальная задача даже для большинства работодателей. Но я победил систему и получил одобрение петиции на грин кард в самой престижной категории EB-1А, без помощи юристов. В этой статье я поделюсь собственным опытом.
Как принято в таких ситуациях, я сделаю оговорку, что не являюсь эмиграционным юристом, и эта статья точно не является юридическим советом. Миграционное законодательство последнее время очень динамично, да и память меня может подвести, так что перепроверяйте всё с компетентными версиями chatgpt. Также сразу добавлю, что я никого не призываю ни эмигрировать, ни оставаться - искренне желаю Вам, чтобы Вы жили в балансе между своими желаниями и возможностями.
США: Виза талантов
В США безумное количество виз, но если Вы начнёте внимательно читать их описание и накладывать на свои обстоятельства, то внезапно выяснится, что не подходит примерно ни одна. Иногда, конечно, люди начинают заниматься самообманом, нанимают каких-то мошенников, которые помогают полировать резюме под H1B визу, которая теперь еще и подорожала для работодателя до $100k, и подаются на тысячи вакансий в linkedin, но мы же талантливы, поэтому пойдём другим путём - для талантов. Каждый из нас в душе почти нобелевский лауреат, если смогла Мелания Трамп, то сможешь и Ты.
Существует несколько вариаций green-card петиции категории EB-, а также виза O1. Выбор зависит от вашего образования, семейного положения (dependent не имеет права работать на некоторых визах) и терпения (поищите по ключевой фразе "priority date waiting period"). А ещё выбирая между визой O1 и грин картой EB важно учесть Ваш комитмент к переезду. На визе Вы можете просто кататься и присматриваться, а грин карта потребует от Вас всё же установить residence - жить в США, а ещё нужно всю жизнь подавать налоговую декларацию в США, пока Вы не откажетесь от грин карты.
Пока я писал свою петицию, активно следил за тематическими русскоязычными чатиками. Среди претендентов на визы и даже их обладателей были люди абсолютно разных карьерных направлений, включая всякие "ноготочки" и прочие вполне традиционные бизнесы. Ещё ко мне приходил чувак публиковаться в РБК и прислал для этого фотку с пляжа - более официальную он не нашёл и не захотел. Были блоггеры и даже порно-звезда. Так что у вас может быть много причин не подаваться на визу кроме одного - отсутствие таланта. Вы точно нужны США и можете это доказать, не переживайте!
Какова реальная стоимость визы талантов в США?
Я делал всё сам без юристов и других помощников. Вместе с дорогущим premium processing, расходами на пересылку кейса и прочими смежными затратами у меня мероприятие обошлось чуть больше $4k. Потом ещё уйдёт примерно $1k на мед комиссию и визовые сборы в случае одобрения.
Дополнительные расходы обычно возникают на юристов/консультантов, PR-менеджеров, участие в профессиональных ассоциациях и судейство. Если Вы идёте по пути O1 и Вам нужен формальный петиционер, то создание юр лица в США еще добавит немного сложностей и затрат. Со всем этим бюджет может вырасти ещё на $10k и даже больше. Если Вы в этот момент всплакнули, посмотрев на состояние счёта, вспомните, что это может быть вашей месячной зарплатой в США.
EB-1A: Выбираем критерии талантливости
Я сравнил для себя все варианты и решил идти путём EB-1A. Далее нужно было определиться кто же я: Sciences, Arts, Education, Business, Athletics. Если в этот момент Вы будучи простым программистом хотите спросить - ну а Вы то тут где? то я хочу Вас сразу успокоить - любое занятие в этом мире можно уложить в одну из этих категорий. Если Вы программист и пишете научные статьи о своём программировании, то Вам в Science. Следом значит рекомендательные письма Вам будут писать люди из научных кругов - ученые, универские преподаватели. Если же у Вашего труда больше коммерческих результатов и рекомендательное письмо Вы можете попросить подписать члена совета директоров Райффайзен банка (известной коммерческой структуры), значит Вам в Business.
Погодите, не закрывайте статью! Я знаю, что у Вас нет публикаций ни в научных журналах, ни в Forbes. Это вообще не проблема! Существует миллион PR-менеджеров, которые Вам помогут с этим. Да, это целая индустрия, многие из них прямо специализируются на EB/O1 визах. Ну а что такого? Инвестиция в американскую мечту!
У меня особо выбора не было - от науки я бесконечно далёк, поэтому я пошёл по трэку Business. Далее мне предостояло успешно доказать 3 из 10 возможных критериев. Как это работает? Вы подаёте подтверждение по всем критериям, где чувствуете себя уверенно (хоть все 10), но достаточно, чтобы 3 из них зачли. На этом этапе есть много суеверий - кто-то говорит, что нужно брать максимум критериев, даже если совсем слабые аргументы, кто-то наоборот говорит, что это будет отвлекать визового офицера.
Я выбрал для себя 5, но перед тем как я перейду к своему опыту, я еще раз хочу поддержать Ваш боевой дух. Посмотрите, например, на вот этот пункт: "Evidence that you command a high salary or other significantly high remuneration in relation to others in the field". То есть Вам нужно просто доказать, что у Вас высокая зарплата, относительно других сотрудников на этой позиции. Достижимо же? Обычная бюрократическая работа - запрашиваете в бюро статистики сколько обычно зарплата или у всяких superjob и Вы точно будете на высоте.
Не угадал? Ну давайте тогда что-нибудь более реалистичное - "Evidence of your membership in associations in the field which demand outstanding achievement of their members". Что Вы не можете в какой-нибудь Forbes Business Council вступить? Ну или любую другую уважаемую ассоциацию в Вашей индустрии? Ключевая задача - в критериях должны быть именно заслуги, то есть не просто денег заплатить, хоть членские сборы не запрещены, но чтобы брали только за четкие заслуги. Точно достижимо!
Перед тем как перейдём к разбору моих критериев, запомните главное правило - Ваша задача to shape your story таким образом, чтобы Вы входили в 1% лучших в своей теме. В этом весь талант топовых эмиграционных юристов - из Ваших длинных биографичных рассказов они пытаются нащупать эту уникальную тему и показать её через призму формальных критериев. То есть не нужно брать какой-нибудь общий фреемворк и пытаться стать лучшим программистом на Laravel, а вот стать лучшим front-end программистом в healthtech в своей стране - уже попроще.
Итак, мои критерии:
Критерий 1: Публикации в медиа. Здесь мне было просто - за последнюю пару лет до подачи на визу у меня накопились сильные публикации, которые мне достались даром, без PR-менеджеров: Forbes, РБК, RB.RU и другие сильные издания. Я знаю, что это не очень стандартно - ну стандартный подход Вы уже знаете, нанимаете PR-менеджера и пишете статью. Из смешных уловок, которые подсмотрел в чатиках, народ иногда выбирает публикации в известных международных медиа в более дешевых странах.
Критерий 2: Судейство. Все нормальные люди покупают участие во всяких хакатонах или даже создают целые конкурсы ради этого, но я решил интерпретировать критерий по-своему. На предыдущем месте у меня было 5 M&A сделок - это когда одна компания покупает другую. Перед тем как что-то купить, надо оценить компанию. А чем оценка чужой деятельности в бизнесе не является судейством?
Критерий 3: Вклад в индустрию. Здесь я структурировал так: о самом сервисе (OhMySwift) много писали в топовых медиа. Почему? Потому что он уникален - а это значит я сделал вклад в индустрию. Ещё другие профессионалы ссылаются на него, значит это вклад в индустрию. Много людей заплатило - подтвержденный финансовый успех. Здесь же два рекомендательных письма от банкиров, который говорят о моём уникальном вкладе в индустрию:
Критерий 4: Авторство статей. Если в первом критерии нужно чтобы кто-то написал обо мне, то здесь наоборот должен я написать. Дополнительно важно, чтобы читателями были мои коллеги "peers" (не клиенты!) Большую часть энергии я потратил доказывая, что медиа, в которых написаны статьи, сами по себе предназначены для “peers”. Раз я бизнесмен, мои peers - бизнесмены. RB.RU - медиа для бизнеса (вот скрин), а раз это медиа для бизнеса, раздел для бизнеса, значит и публикация для других бизнесменов, а значит она удовлетворяет критерию!
Критерий 5: Критическая роль. В сопроводительном письме я так и писал - искренее считаю, что почти везде, как начал работать с 14 лет, я исполнял критическую роль. Подтверждал выписками из трудовой книжки, рекомендательными письмами, пресс-релизами о конкретных проектах. Подробно расписывал 4 места работы, начиная с наиболее distinguished (IBM):
Помимо критериев талантливости надо еще расписать пользу для США и доказать, что Вы планируете продолжать заниматься тем же самым в США. Это самое простое обычно, но помните - везде нужны бумажки. Думайте как бюрократ! Если бизнес, то возможно какие-то контрагенты в США уже есть или инвесторы потенциальные…
Сопроводительное письмо к EB-1A
Cover Letter - самая главная часть петиции. У офицера USCIS есть считанные минуты разобраться в Ваших талантах, поэтому чем более оно удобно для чтения, тем лучше. Здесь я сделал набор ошибок, из-за которых мне отклонили ВСЕ пункты петиции. Даже пользу для США я не смог закрыть. К счастью, у петиции обычно есть второй шанс - ответ на RFE - Request for Evidence.
Строго пишите по критериям. Никому не нужны Ваше свободное повествование о талантах или биографический слог (приложите просто резюме). То есть в моём случае ожидалось 5 критериев выше + польза для США + как применю в США.
Сквозная нумирация. Есть подозрение, что первоначальная петиция отправляется в виде скана офицеру, а ответ на RFE - в виде бумажного документа. Вы конечно используйте всякие красивые наклейки для того чтобы было удобно находить необходимый раздел даже для первоначальной петиции, но, главное, используйте сквозную нумирацию для приложений. То есть в Cover Letter Вы ссылаетесь на стр. 125 - и её должно быть легко найти по номеру страницы внизу листа.
Доказывайте абсолютно всё. С 2007 по 2015-й год я работал в IBM Corporation (стр. 111, копия Трудовой книжки); ООО ИБМ Восточная Европа/Азия является 100% дочкой IBM (стр. 112, выписка с NYSE о дочерних организациях IBM Corporation); IBM Corporation является distinguished-организацией потому что...
- вклад в индустрию, N патентов - википедия, стр. 113
- торгуется на NYSE бирже - сайт биржи, стр. 114
- много сотрудников - сайт компании, стр. 115
Не жалейте деревьев! Скорее всего читать многие факты никто не будет, но каждое утверждение должно быть доказано!
Лучше писать Cover Letter, а потом всё остальное. Допустим Вы пишете про "критическую роль" в IBM. А как подтвердить, что она критическая? Вот есть проект важный (пресс-релиз был, значит важный), вот есть презентация за Вашим авторством (не очень надёжно, но лучше чем ничего). Что ещё? Конечно, рекомендация Вашего начальника. То есть письмо должно быть не общее, а прямо абзац "в 2014 году господин Иванов будучи на должности <senior tech sales> участвовал в проекте <sberbank infrastructure modernisation>. Проект был для нашей компании очень важным, потому что много денег, first-in-enterprise, известный заказчик. И вот господин Иванов всех организовал и без него бы вообще ничего не получилось, потому что он обладал уникальнейшей компетенцией в <infrastructure modernisation>.
То есть слабые аргументы, Вы усиляете письмом, которое написано специально под этот критерий. Сделать это в обратной последовательности не получится. Если Вам напишут общее рекомендательное письмо, Вы его не сможете притянуть ни к одному критерию. Любой из критериев можно закрыть рекомендательным письмом - это всегда самое простое, старайтесь искать и другие подтверждения.
Если Вам показалось, что Вы всё доказали, возьмите паузу, пусть документ отлежится и погрузитесь ещё раз в философию - каждая фраза должна быть подтверждена. Полистайте фотки. Рекомендатель написал Вам письмо? найдите фотку с корпоратива с ним! Не жалейте деревьев - кейс не может быть меньше чем пачка бумаги по толщине, а лучше две-три.
Request for Evidence
Я отправил весь кейс в USCIS физически находясь в США, чтобы упростить логистику. Там ещё оплату лучше делать чеками, можно было бы конечно кого-то попросить в США, но я решил не утруждать знакомых и сделать всё самостоятельно. Кейс вернулся назад в Берлин чуть ли не быстрее чем я сам, потому что я неправильно поставил галочку в анкете I-140. После повторной отправки DHL'ем, дай бог тебе здоровья, сначала 5 недель кейс пролежал на проверке во Франкфурте, а потом ещё USPS долго и упорно возил его по США, показав 5 раз чудесный город Surprise. Hint: используйте UPS.
На premium processing дают 15 рабочих дней. Примерно к истечению этого срока мне пришел RFE - Request for Evidence, который вообще был не поддерживающим - ни один пункт не зачли. Я расстроился, погрустил и начал писать всё заново, соблюдая рекомендации, которые я вышел обозначил - четко по критериям + каждый тезис со ссылкой на доказательства. Никаких новых серьёзных докательств, вроде статей или рекомендаций, я не добавлял - только раскрывал уже ранее описанные вещи.
Итого, весь процесс от задумки до одобрения петиции, с учетом RFE и путешествий документов занял примерно 5 месяцев. Я знаю много людей, кому не одобряют с первой попытки - фактически это только вопрос финансов и терпения, вы можете заплатить еще раз все сборы и отправить повторно.
USCIS ожидает, что ваши таланты должны были активно проявляться в последние 3-5 лет. Ну то есть если они все материализовались в один день - это подозрительно и наоборот, если уже лет 10 Вы фактически не практикуете “талантливую специальность” - прямой путь к отказу. Ещё, из важного, Вы уже должны быть лучше всех. То есть тезисы о большом потенциале, об успеха в своей возрастной группе - плохие. Не стесняйтесь в петиции - Вы просто лучше всех.
Юристы обычно дешевле англоязычные, бюджет у русскоязычных коллег иногда доходит до нереальных $30k. Программистам можно посмотреть в сторону хорошо известного Deel - они с недавних пор помогают с этими визами и вроде даже не очень плохо. Когда я принимал решение писать самостоятельно, я рассуждал так - юристов, которые хорошо понимают fintech-предпринимателей я не знаю. Более того, юристы обычно просят, чтобы вы писали весь текст самостоятельно, а они только дают замечания. Если я всё напишу сам, то за что платить?
И cover letter и ответ на RFE у меня каждый заняли по 25 страниц без учета приложений. Не смотря на то, что я потратил нетто времени мало (может быть месяц), я никогда бы не взялся повторить этот опыт ни для себя, ни для кого-то ни за какие деньги - очень выматывает. Поэтому если Вам кто-то обещает что-то сделать за $1000 - не ждите никакого чуда, погружайтесь максимально сами.
Ах ну и да, наверное пора бы упомянуть, что не смотря на одобрение петиции я отказался от идеи эмиграции в США, но это тема для отдельного опуса и не хочется её мешать с петицией I-140. Успехов Вам!
Полезные ссылки:
- Примеры реальных текстов петиций, которые мне помогли: один, два, три. Ещё один пример, который мне очень понравился, но есть группа религиозных фанатиков, которые считают, что он всё сделал не так - четыре.
- Официальный сайт USCIS. Петиция I-140.
- История апелляций - как USCIS принимает решение (ооочень полезно! начинайте с этого, чтобы прочувствовать логику!) Выбирайте только кейсы похожие на ваши.
- ChatGPT: он очень много знает про эти визы, правда. И хорошо проверяет язык.
- Ссылка на тематический русскоязычный чат, который мне не нравится.